คู่มือแบบเส้นตรงทำงานพื้นฐานเป็นระบบควบคุมการเคลื่อนที่ที่ทำให้เครื่องจักรเคลื่อนที่ตรงไปตรงมาได้ ประกอบด้วยราง ส่วนที่กลิ้ง เช่น ลูกบอลหรือลูกกลิ้ง และแพลตฟอร์มเคลื่อนที่ที่เรียกว่ารถเข็น การตั้งค่าทั้งหมดนี้ช่วยลดแรงเสียดทานได้มากทีเดียว อาจลดลงได้ถึง 90% เมื่อเทียบกับแบริ่งธรรมดาที่ใช้งานอยู่ แบบอุตสาหกรรมสามารถรับน้ำหนักได้มากจริงๆ บางครั้งอาจรับน้ำหนักได้ถึง 300 กิโลนิวตัน ขณะยังคงจัดแนวชิ้นส่วนได้อย่างแม่นยำ อาจมีความคลาดเคลื่อนเพียง 2 ไมครอนเท่านั้น สิ่งที่ทำให้คู่มือแบบนี้เหมาะสำหรับหุ่นยนต์และเครื่องจักรที่ควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์คือความแข็งแรงต่อแรงที่มาจากทิศทางต่างๆ ลองนึกถึงแขนกลที่ต้องดันวัตถุไปข้างๆ พร้อมกับยกขึ้นด้วยในเวลาเดียวกัน นั่นคือสิ่งที่คู่มือแบบนี้ออกแบบมาเพื่อรองรับโดยเฉพาะ
องค์ประกอบเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในงานที่ต้องการการปรับตำแหน่งละเอียดสูง ตัวอย่างเช่น ในกระบวนการผลิตชิ้นส่วนเซมิคอนดักเตอร์ ซึ่งรางเลื่อนแบบนี้สามารถวางแผ่นซิลิคอนไวเฟอร์ให้ตำแหน่งแม่นยำได้ถึงระดับ 0.1 ไมครอน ซึ่งเทียบได้ประมาณหนึ่งในพันของเส้นผ่าศูนย์กลางเส้นผมมนุษย์ เทคโนโลยีเดียวกันนี้ยังช่วยให้เครื่องมือทำงานมีเสถียรภาพในเครื่องสแกนภาพเรโซแนนซ์แม่เหล็ก (MRI) อีกด้วย เมื่อแพทย์ต้องการภาพที่ชัดเจน รางเลื่อนเหล่านี้จะช่วยลดปัญหาภาพเบลอจากความเคลื่อนไหวลงได้ประมาณ 34 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเปรียบเทียบกับกลไกแกนเกลียวแบบเดิม การปรับปรุงนี้ส่งผลโดยตรงต่อการได้รับผลลัพธ์การวินิจฉัยที่ดีขึ้นจากการสแกนทางการแพทย์
องค์ประกอบหลักสามส่วนที่กำหนดสมรรถนะของรางเลื่อน
การออกแบบสมัยใหม่รวมถึงซีลแบบโพลิเมอร์ที่ช่วยลดการปนเปื้อนของอนุภาคได้ถึง 87% เมื่อเทียบกับรุ่นก่อนหน้า ช่วยยืดอายุการบำรุงรักษาให้นานขึ้นอย่างมากในสภาพแวดล้อมที่เลวร้าย เช่น โรงสีสีรถยนต์
ทางนำแบบสัมผัสเลื่อนใช้การสัมผัสโดยตรงระหว่างโลหะกับโลหะ ซึ่งเหมาะสำหรับสภาพแวดล้อมที่มีการสั่นสะเทือนสูง เช่น เครื่องจักรหนักและอุปกรณ์ก่อสร้าง การออกแบบที่เรียบง่ายช่วยหลีกเลี่ยงความซับซ้อนในการหล่อลื่น แม้ว่าแรงเสียดทานที่สูงกว่าจะต้องการการบำรุงรักษาเป็นประจำเพื่อป้องกันการสึกหรอที่อาจทำให้ความแม่นยำลดลง
ไกด์แบบองค์ประกอบกลิ้งจะเปลี่ยนแรงเสียดทานแบบเลื่อนไถลเป็นการเคลื่อนที่แบบหมุนกลิ้ง ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการใช้งานได้ถึง 40–60% ประเภทนี้มีการใช้งานอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมยุคใหม่ โดยคิดเป็นสัดส่วน 72% ของการติดตั้งทั้งหมด เนื่องจากช่วยประหยัดพลังงานและมีความน่าเชื่อถือ ประเภทหลัก ได้แก่
ไกด์เชิงเส้นแบบลูกปืนสามารถปรับตำแหน่งได้แม่นยำถึงระดับ 2 ไมครอน จึงเป็นสิ่งจำเป็นในกระบวนการลิโธกราฟีของเซมิคอนดักเตอร์และเครื่องมือถ่ายภาพทางการแพทย์ จุดสัมผัสแบบทรงกลมช่วยกระจายแรงกดได้อย่างทั่วถึง และลดการเกิดความร้อนขณะเคลื่อนที่เร็วในทิศทางสองทาง
ไกด์แบบลูกกลิ้งรับแรงกดสถิตได้สูงกว่าไกด์แบบลูกปืนถึง 30–50% ในขณะที่ลูกกลิ้งเข็มช่วยให้สามารถออกแบบตัวรถให้เล็กลงได้ถึง 15% คุณสมบัติเหล่านี้ทำให้ไกด์ประเภทนี้เหมาะกับแขนหุ่นยนต์สำหรับการเชื่อมและเครื่องจักร CNC ที่ต้องรับมือกับแรงที่เกิดจากเครื่องมือที่ไม่สมมาตร
ความสามารถในการรับน้ำหนักสูงสุดเกิดจากการออกแบบเรขาคณิตของรางที่เหมาะสมและโครงสร้างเหล็กที่ผ่านกระบวนการชุบแข็ง พื้นที่หน้าตัดช่วยกระจายแรงได้อย่างสม่ำเสมอ ในขณะที่วงจรลูกปืนแบบเว้นระยะช่วยเพิ่มความสามารถในการรับน้ำหนักในแนวตั้งขึ้น 15–25% เมื่อเทียบกับการออกแบบมาตรฐาน การเสริมความแข็งแรง เช่น ฐานที่กว้างขึ้น ช่วยเพิ่มความต้านทานต่อแรงบิด ซึ่งมีความสำคัญอย่างมากในแขนหุ่นยนต์และระบบ CNC
คู่มือเชิงเส้นรุ่นใหม่สามารถทำซ้ำได้แม่นยำน้อยกว่า 1 µm ผ่านทาง:
ศักยภาพเหล่านี้สนับสนุนระบบการถ่ายภาพวงจรแบบเซมิคอนดักเตอร์ที่ต้องการความแม่นยำในการจัดแนว ±0.25 ไมครอน บนแผ่นเวเฟอร์ขนาด 300 มม.
ทางเลื่อนเชิงเส้นให้ความแม่นยำในการกำหนดตำแหน่งที่ ±0.01 มม. ในระบบหุ่นยนต์เชื่อมและระบบประกอบ มากกว่า 83% ของโรงงานผลิตยานยนต์สมัยใหม่ใช้ทางเลื่อนแบบลูกกลิ้งในระบบลำเลียง เพื่อรับโหลดในแนวตั้ง 15 กิโลนิวตัน ที่ความเร็วเกินกว่า 2 เมตรต่อวินาที ทำให้ได้คุณภาพการผลิตที่สม่ำเสมอ
ทางเลื่อนเชิงเส้นแบบหล่อลื่นเองป้องกันการปนเปื้อนจากอนุภาคในระบบเอ็มอาร์ไอและระบบผ่าตัดแบบหุ่นยนต์ ขณะที่ให้ความซ้ำซ้อนได้ถึง 0.5 ไมครอน การศึกษาทางวิศวกรรมคลินิกปี 2023 พบว่า ทางเลื่อนแบบเข็มสามารถยืดอายุการใช้งานเครื่องสแกนเนอร์ซีทีได้เพิ่มขึ้น 40% เนื่องจากแรงดันเฮิร์ซ (Hertzian stress) ลดลง
คู่มือแบบความแข็งสูงที่มีวงจรลูกปืนโหลดล่วงหน้าสามารถรองรับการเคลื่อนที่เร็วได้ถึง 40 เมตร/นาทีในศูนย์เครื่องจักรกล ตามรายงานของสมาคมวิศวกรรมเครื่องมือกล ระบบที่ปรับปรุงใหม่ในปี 2022 ลดข้อผิดพลาดจากการเคลื่อนที่เนื่องจากความร้อนได้ถึง 62% ในระหว่างการใช้งานต่อเนื่องด้วยการออกแบบเรขาคณิตการสัมผัสแบบลูกกลิ้งที่ดีขึ้น
คู่มือเชิงเส้นที่ใช้ในสุญญากาศสามารถทำให้เกิดความละเอียดในการจัดตำแหน่งที่ระดับ 3 นาโนเมตรในกระบวนการลิโธกราฟีของแผ่นเวเฟอร์ การพัฒนาระบบกลไกแบบผสมระหว่างการเลื่อนและการกลิ้งช่วยรวมคุณสมบัติความเสถียรของระบบไฮโดรสแตติกเข้ากับประสิทธิภาพของเพลาลูกปืน ทำให้ความเร็วแกนสามารถเคลื่อนที่ได้ถึง 300 มม./วินาทีโดยปราศจากปัญหาการสั่นสะเทือนในหุ่นยนต์แบบพิกเกอร์และเพลซเซอร์ความเร็วสูง
คู่มือเชิงเส้นถูกใช้ในระบบควบคุมการเคลื่อนที่เพื่อให้เกิดการเคลื่อนที่ไปมาอย่างแม่นยำในเครื่องจักร โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมที่ต้องการความสามารถในการรับน้ำหนักสูง ความแม่นยำ และความเสถียร
คู่มือแบบเส้นตรงใช้องค์ประกอบทรงกลิ้งอย่างลูกบอลหรือลูกกลิ้งแทนการสัมผัสโดยตรง ซึ่งช่วยลดแรงเสียดทานได้อย่างมากเมื่อเทียบกับแบริ่งแบบดั้งเดิม
อุตสาหกรรมเช่น การผลิตรถยนต์ เครื่องมือแพทย์ การประกอบอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และเซมิคอนดักเตอร์ และเครื่องมือเครื่องจักรต่างได้รับประโยชน์จากการใช้คู่มือแบบเส้นตรง เนื่องจากความแม่นยำและความน่าเชื่อถือของมัน