การบำรุงรักษาเชิงป้องกันสำหรับสายพานลำเลียงนั้นคุ้มค่าในระยะยาว เพราะช่วยยืดอายุการใช้งานได้โดยการแก้ไขปัญหาเล็กๆ ที่อาจลุกลามเป็นปัญหาใหญ่ในอนาคต สายพาน ล้อ และแบริ่ง มักจะสึกหรอไปตามการใช้งาน แต่การตรวจสอบและซ่อมแซมทันเวลาจะช่วยให้อายุการใช้งานอุปกรณ์เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าตามรายงานของอุตสาหกรรมโดยทั่วไป การบำรุงรักษาอย่างเหมาะสมจะช่วยลดการสึกหรอในจุดต่อสายพานที่เป็นปัญหา ทำให้ลูกกลิ้งทำงานได้อย่างราบรื่นด้วยการหล่อลื่นที่เหมาะสม และช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายโดยรวม เนื่องจากการเปลี่ยนสายพานแบบฉุกเฉินมักจะมีค่าใช้จ่ายสูงกว่าการซ่อมแซมอย่างเหมาะสมล่วงหน้าถึงสามเท่า โรงงานที่ปฏิบัติตามขั้นตอนเหล่านี้เป็นประจำ มักจะพบว่าสายพานสามารถใช้งานได้นานกว่า 8 ปี แทนที่จะต้องเปลี่ยนใหม่ทุกๆ สามปีในกรณีที่ไม่มีแผนบำรุงรักษาที่เหมาะสม
การตรวจสอบการบำรุงรักษาเป็นประจำทุกสัปดาห์ ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการเคลื่อนย้ายวัสดุภายในโรงงาน เนื่องจากช่วยลดปัจจัยที่ทำให้เกิดความล่าช้าและลดประสิทธิภาพการทำงาน ช่างเทคนิคที่ใช้เวลาปรับแต่งระบบแรงตึงและตรวจสอบการจัดแนวของล้อพวงมาลัยให้ถูกต้อง สามารถป้องกันการลื่นไถลของสายพานก่อนที่ปัญหาจะเกิดขึ้น ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้เกิดปัญหาด้านกำลังการผลิต โดยเฉพาะในระบบขนาดใหญ่ที่อาจสูญเสียกำลังการผลิตไปมากถึง 15% เมื่อโรงงานปฏิบัติตามกำหนดการหล่อลื่นอย่างเคร่งครัด แทนที่จะรอจนกว่าเครื่องจักรจะขัดข้อง ก็จะสามารถประหยัดค่าใช้จ่ายด้านพลังงานได้ระหว่าง 7 ถึง 12% และยังช่วยป้องกันการหยุดทำงานที่ไม่คาดคิดอีกด้วย จากการวิเคราะห์ข้อมูลจริงจากโรงงานผลิต พบว่ามีความแตกต่างกันอย่างมาก โดยโรงงานที่มีการบันทึกข้อมูลการบำรุงรักษาอย่างถูกต้อง รายงานปัญหาสายพานลำเลียงน้อยลงถึงสามเท่า เมื่อเทียบกับสถานที่ที่ซ่อมแซมก็ต่อเมื่อเครื่องจักรเสียหายสมบูรณ์ และยังไม่รวมถึงเรื่องของต้นทุนทางการเงินอีกด้วย การบำรุงรักษาอย่างสม่ำเสมอช่วยป้องกันการสูญเสียรายได้เฉลี่ยประมาณ 140,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อชั่วโมง สำหรับผู้ผลิตขนาดใหญ่ เนื่องจากความล้มเหลวของอุปกรณ์แบบไม่คาดคิด ทำให้สายการผลิตทั้งหมดต้องหยุดชะงักลงในช่วงเวลาที่มีการผลิตสูงสุด
การดำเนินการตามข้อกำหนดการบำรุงรักษาอย่างเป็นระบบ จะช่วยให้ระบบลำเลียงแบบสายพานทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด พร้อมทั้งลดการหยุดทำงานที่ไม่คาดคิด การตรวจสอบและบำรุงรักษาเป็นประจำทุกวันและทุกสัปดาห์จะช่วยให้สามารถตรวจพบปัญหาเล็กน้อยก่อนที่จะลุกลามกลายเป็นความเสียหายร้ายแรง
เริ่มต้นแต่ละกะการทำงานด้วยการเดินตรวจสอบโดยรอบอย่างละเอียด สังเกตสายพานเพื่อตรวจหาการสึกหรอที่ผิดปกติ เช่น รอยบุบ หรือขอบเว้าที่บ่งชี้ถึงการไม่ตรงแนว ตรวจสอบลูกกลิ้งว่ามีรอยแบนหรือไม่ และตรวจสอบโครงสร้างเฟรมว่ามีรอยร้าวหรือสนิมหรือเปล่า บันทึกผลการตรวจสอบเพื่อใช้เป็นข้อมูลอ้างอิงอัตราการสึกหรอ
ในการตรวจสอบทุกวัน ให้ให้ความสำคัญกับการตรวจสอบความสมบูรณ์ของโครงสร้าง:
ผู้ปฏิบัติงานควร:
ปฏิบัติตามตารางการหล่อลื่นอย่างเป็นระบบ:
| ชิ้นส่วน | ชนิดของสารหล่อลื่น | ความถี่ | ระดับเสียง | 
|---|---|---|---|
| แบริ่งลูกกลิ้ง | จารบีลิเธียมคอมเพล็กซ์ | สัปดาห์ | 1-2 ปั๊ม | 
| โซ่ขับเคลื่อน | ไม้ล้อโซ่สังเคราะห์ | ทุกสองสัปดาห์ | ความคุ้มครองเต็มรูปแบบ | 
| เพลาล้อสายพาน | จาระบี EP2 | รายเดือน | จนกว่าจะล้างระบบ | 
| ใช้เครื่องวัดจาระบีเพื่อป้องกันการหล่อลื่นมากเกินไป ซึ่งจะดึงดูดสิ่งปนเปื้อนและเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดความล้มเหลวถึง 22% (Machinery Lubrication 2023) | 
 
การบำรุงรักษาสายพานลำเลียงที่มีประสิทธิภาพในแต่ละเดือนมีอยู่สองปัจจัยสำคัญ ได้แก่ การจัดแนวที่เหมาะสมและการควบคุมแรงตึงอย่างแม่นยำ มาตรการเหล่านี้ช่วยป้องกันการสึกหรอก่อนวัย ลดการใช้พลังงานลงได้ถึง 15% (Industry Journal 2023) และลดการหยุดทำงานโดยไม่ได้วางแผน
เริ่มต้นด้วยการตรวจสอบพื้นผิวล้อเพื่อหารอยขูด รอยรั่ว หรือเศษวัสดุที่สะสมอยู่ ซึ่งเป็นสาเหตุทั่วไปของการเคลื่อนที่ผิดแนว ล้อที่ไม่ตรงแนวจะทำให้สายพานต้องทำงานต้านทานแรงเสียดทานและสึกหรอเร็วขึ้น ใช้ไม้ฉากหรือไม้บรรทัดตรงเพื่อตรวจสอบความขนานของล้อ ให้แน่ใจว่าชิ้นส่วนทั้งหมดอยู่ในแนวไม่เกิน 0.5°
แรงตึงที่ไม่เหมาะสมเป็นสาเหตุทำให้เกิดความล้มเหลวของสายพานลำเลียงถึง 34% ควรวัดแรงตึงโดยใช้เครื่องมือที่อิงตามความถี่ หรือใช้วิธี "การหย่อนตัวของสายพาน (belt sag)" ปรับระบบการรับแรงตึงแบบค่อยเป็นค่อยไป เพราะการตึงเกินไปจะทำให้มอเตอร์รับแรงมากเกิน ในขณะที่แรงตึงน้อยเกินไปจะทำให้เกิดการลื่นไถล ควรตั้งเป้าไว้ที่การยืดตัว 1-2% สำหรับสายพานผ้า หรือ 0.5% สำหรับสายพานที่เสริมด้วยเหล็ก
ระบบจัดแนวแบบเลเซอร์ในปัจจุบันสามารถให้ความแม่นยำได้สูงกว่า <1 มม. แทนที่วิธีการใช้เชือกแบบดั้งเดิม เครื่องมือเหล่านี้สามารถสร้างแผนที่เส้นทางของสายพานบนลูกกลิ้ง (idlers) และล้อเลย์ (pulleys) เพื่อตรวจจับความเบี่ยงเบนที่ตามองไม่เห็น ระบบที่มีฟีเจอร์ให้ข้อมูลแบบเรียลไทม์ช่วยให้สามารถปรับตั้งค่าได้ระหว่างดำเนินการ โดยไม่จำเป็นต้องหยุดการผลิต
วัสดุที่เหนียวขึ้นเพิ่มแรงกดบนแบริ่งไอดเลอร์ 40% ควรหมุนไอดเลอร์แบบคงที่ด้วยมือ ความฝืดที่เกิดขึ้นบ่งชี้ว่าแบริ่งเสื่อมสภาพ ตรวจสอบโครงสร้างรับน้ำหนักว่ามีสนิมหรือรอยร้าวหรือไม่ โดยเฉพาะที่จุดต่อที่รับแรงกด ควรเปลี่ยนชิ้นส่วนใดก็ตามที่เกิดการบิดงอเกิน 3 มม.
เมื่อวัสดุที่เหลือติดอยู่กับสายพานลำเลียงหลังจากที่มันทิ้งโหลดออกไปแล้ว จะทำให้กำลังการผลิตลดลงประมาณ 15% ตามหลายอุตสาหกรรม จากการรายงานอุตสาหกรรมล่าสุด สาเหตุหลักคืออะไร? ซีลที่จุดถ่ายโอนทำงานได้ไม่ดี หรือใบมีดขูดที่เริ่มสึกหรอ ซึ่งนำไปสู่ปัญหาการหกเลอะเทอะตลอดจนถึงการสึกหรอของลูกกลิ้งในระบบอย่างรวดเร็ว ในการแก้ไขปัญหาเหล่านี้ บริษัทสามารถใช้สารเคลือบกันไฟฟ้าสถิตพิเศษกับสายพาน หรือปรับปรุงระบบกันรั่วเพื่อลดช่องว่างที่วัสดุจะหลุดรอดออกไปได้ ยกตัวอย่างเช่น ผู้แปรรูปอาหารรายหนึ่งที่เห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างมากเมื่อเปลี่ยนไปใช้ระบบกันรั่วแบบยูรีเทนร่วมกับซีลที่ใช้แรงดันอากาศ สิ่งที่เหลือติดกลับลดลงเกือบสามในสี่ทันทีหลังเปลี่ยน และประหยัดค่าใช้จ่ายได้ปีละประมาณ 12,000 ดอลลาร์จากค่าทำความสะอาดเพียงอย่างเดียว
การลื่นไถลของสายพานมักเกิดจากแรงตึงไม่เพียงพอ (ต่ำกว่า 85% ของข้อกำหนดของผู้ผลิต) หรือล้อขับเคลื่อนมีสิ่งปนเปื้อน ผู้ปฏิบัติงานสามารถสังเกตการณ์การลื่นไถลที่เริ่มเกิดขึ้นได้จาก:
ผลการศึกษาล่าสุดพบว่า 62% ของปัญหาการหยุดทำงานที่เกี่ยวข้องกับการลื่นไถลสามารถแก้ไขได้ด้วยการปรับแรงตึงให้ถูกต้องโดยใช้เครื่องมือเลเซอร์นำทาง การปนเปื้อนสามารถแก้ไขได้ด้วยการล้างล้อทุกวันและเปลี่ยนวัสดุบุที่สึกหรอ
การไม่ตรงแนวของล้อและสายพานคิดเป็น 34% ของสาเหตุที่ทำให้สายพานเสียหายก่อนกำหนด ผู้ปฏิบัติงานควร:
โรงงานผลิตซีเมนต์แห่งหนึ่งสามารถยืดอายุการใช้งานสายพานลำเลียงได้เพิ่มขึ้น 40% หลังจากนำวิธีการเหล่านี้มาใช้ ช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายในการเปลี่ยนสายพานได้ปีละ 18,000 ดอลลาร์
เหมืองแร่แห่งหนึ่งลดเวลาการหยุดทำงานที่ไม่ได้วางแผนลงได้ 210 ชั่วโมงต่อปี โดยการแก้ไขปัญหาการลื่นไถลของสายพานลำเลียงบนเครื่องส่งกำลังยาว 500 เมตร ซึ่งมีปัญหาเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง เมื่อตรวจสอบพบว่าแรงดึงของสายพานต่ำกว่ามาตรฐานที่กำหนดถึง 22% ทีมช่างเทคนิคจึงดำเนินการดังต่อไปนี้
การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ช่วยแก้ปัญหาการลื่นไถลของสายพานได้ภายใน 8 สัปดาห์ และยังเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พลังงานอีก 9% คิดเป็นมูลค่าประหยัดได้ปีละ 28,000 ดอลลาร์ การแก้ไขปัญหานี้แสดงให้เห็นว่าการจัดการแรงตึงสายพานโดยอาศัยข้อมูลเชิงลึกสามารถเพิ่มความน่าเชื่อถือและลดต้นทุนการดำเนินงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ
 
การสร้างระบบบำรุงรักษาที่มีประสิทธิภาพ หมายถึงการผสมผสานการตรวจสอบตามปกติ การวิเคราะห์ข้อมูลอย่างชาญฉลาด และการแก้ไขปัญหาทันทีที่เกิดขึ้น เพื่อให้การทำงานดำเนินไปอย่างราบรื่นโดยไม่มีการหยุดชะงักกะทันหัน ตามรายงานวิจัยอุตสาหกรรมล่าสุด บริษัทที่ปฏิบัติตามกำหนดการบำรุงรักษาแบบวางแผนไว้ จะพบปัญหาเกี่ยวกับสายพานลำเลียงลดลงประมาณ 60-65% เมื่อเทียบกับบริษัทที่รอจนเกิดการหยุดทำงานก่อนจึงค่อยแก้ไข แนวทางที่ดีที่สุดเริ่มต้นด้วยการประเมินว่าชิ้นส่วนต่างๆ ต้องการการดูแลซ่อมบำรุงบ่อยเพียงใด โดยพิจารณาจากประเภทของภาระงานที่สายพานลำเลียงต้องรับมือในแต่ละวัน วัสดุที่ใช้ลำเลียงผ่าน และตำแหน่งที่ติดตั้งอยู่ในสภาพแวดล้อมของโรงงาน อย่าลืมกำหนดช่วงเวลาในการเติมน้ำมันหล่อลื่นสำหรับแบริ่ง ปรับแรงตึงของสายพานให้เหมาะสม และสังเกตให้ทันเวลาว่าเมื่อใดที่ชิ้นส่วน เช่น ลูกกลิ้งหรือรอก เริ่มแสดงอาการสึกหรอ ก่อนที่จะเสียหายอย่างสมบูรณ์
กำหนดตารางเวลาในการตรวจสอบการเคลื่อนที่ของสายพานทุกสามเดือน ตรวจสอบมอเตอร์ขับเคลื่อนรายเดือน และประเมินโครงสร้างโดยรวมปีละครั้งในปฏิทินการปฏิบัติงาน สำหรับความต้องการในการบำรุงรักษาที่ไม่คาดคิด ให้ตั้งค่าการแจ้งเตือนตามสภาพจริง เมื่อเซ็นเซอร์จัดแนวตรวจพบความเบี่ยงเบนเกิน 3 มม. ระบบควรสร้างคำสั่งงานโดยอัตโนมัติ สถานที่ที่ดำเนินการได้ดีมักจัดสรรเวลาแรงงานรายสัปดาห์ประมาณ 15 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ เพื่อใช้เฉพาะงานป้องกันลักษณะนี้โดยเฉพาะ ซึ่งจะช่วยสร้างช่องว่างในตารางเวลาสำหรับการแก้ไขปัญหาฉุกเฉิน ในขณะที่ยังคงกระบวนการทำงานอื่น ๆ ดำเนินไปอย่างราบรื่น บางโรงงานยังจัดให้มีเจ้าหน้าที่เพิ่มเติมที่ได้รับการฝึกฝนมาโดยเฉพาะสำหรับการตรวจสอบเป็นประจำเหล่านี้ เพื่อไม่ให้ต้องเร่งรีบเมื่อมีปัญหาเกิดขึ้นโดยไม่คาดคิด
จัดเตรียมเครื่องมือช่วยในการตัดสินใจให้กับทีมงาน เช่น:
จัดทำแบบฝึกหัดจำลองทุก 6 เดือน เพื่อปรับปรุงเวลาการแก้ไขเหตุขัดข้อง โรงงานที่มีทีมบำรุงรักษาที่ได้รับการรับรองสามารถแก้ไขปัญหาการจัดแนวได้เร็วกว่าทีมที่ไม่ได้รับการฝึกอบรมถึง 37%
ติดตั้งเซ็นเซอร์ที่รองรับ IIoT เพื่อติดตาม:
| พารามิเตอร์ | ช่วงการทำงานที่เหมาะสมที่สุด | ตัวกระตุ้นการบำรุงรักษา | 
|---|---|---|
| อุณหภูมิสายพาน | 20–40°C | >45°C เป็นเวลานานกว่า 15 นาที | 
| การสั่นสะเทือนของมอเตอร์ขับเคลื่อน | 4.5 มม./วินาที RMS | ≥5.5 มม./วินาที RMS | 
| ความเบี่ยงเบนในการติดตาม | ±10 มม. | ±15 มม. | 
แพลตฟอร์มแบบคลาวด์วิเคราะห์แนวโน้มเพื่อแนะนำการปรับแรงตึงหรือเปลี่ยนลูกกลิ้งล่วงหน้า 8–12 สัปดาห์ก่อนที่ความล้มเหลวจะเกิดขึ้น สถานที่ที่ใช้เครื่องมือเหล่านี้รายงานว่าอายุการใช้งานของสายพานลำเลียงยาวขึ้น 28% และค่าบำรุงรักษาต่อปีลดลง 19%
แนวทางการบำรุงรักษาระบบนี้ ทำให้การซ่อมแซมที่เกิดขึ้นเป็นระยะๆ เปลี่ยนไปเป็นยุทธศาสตร์ในการจัดการวงจรชีวิต ทำให้สายพานลำเลียงสามารถรองรับความต้องการในการผลิตได้อย่างยั่งยืน
การบำรุงรักษาเชิงป้องกันมีความสำคัญ เนื่องจากช่วยยืดอายุการใช้งานของสายพานลำเลียง ลดการสึกหรอในจุดสำคัญ และลดการหยุดทำงานที่ไม่คาดคิด ซึ่งจะช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายในการดำเนินงาน
การบำรุงรักษาตามปกติช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการดำเนินงาน โดยทำให้การไหลของวัสดุเป็นไปอย่างราบรื่น ลดค่าใช้จ่ายด้านพลังงาน และป้องกันการปิดระบบกะทันหันที่อาจส่งผลกระทบต่อผลผลิตอย่างมีนัยสำคัญ
ปัญหาที่พบบ่อย ได้แก่ การวัสดุตกค้างกลับมา, สายพานลื่นไถล, ล้อเลื่อนไม่ตรงแนว และชุดล้อที่สึกหรอ ซึ่งอาจนำไปสู่ความไม่มีประสิทธิภาพของระบบและอุปกรณ์เสียหายก่อนเวลาอันควร