Алуминиевото екструдиране използва сурови сплавени заготовки и ги оформя в прецизни канали чрез загряване на заготовките до температура между 427 и 482 градуса по Целзий, преди да бъдат пресовани през специално изработени стоманени матрици с помощта на хидравлично налягане. Процесът може да постигне допуски до ±0,1 мм, което е от решаващо значение при производството на части за неща като компоненти за самолети или роботизирани ръце, където размерите трябва да са абсолютно точни. След екструзията се прилагат допълнителни стъпки за охлаждане и термична обработка, известни като T5 и T6 състояния. Тези процеси подобряват механичните свойства на метала, така че дори сложни напречни сечения да запазят постоянна якост по цялата дебелина на материала.

Четири основни геометрии на екструдирани алуминиеви канали изпълняват различни инженерни функции:
Всеки профил се оптимизира по време на проектирането на матрицата, за да се запази структурната цялост, като същевременно се поддържат функции, специфични за приложението, като монтиране, предаване на натоварване или влагозащита.
Т-образните алуминиеви канали революционизират прототипирането и индустриалния дизайн чрез три основни предимства:
Тази гъвкавост прави Т-профилите идеални за динамични производствени среди, където адаптивността директно влияе на оперативната ефективност.
Оптималният избор на канали зависи от функционалните изисквания:
Основен елемент за разглеждане : 6063 сплав осигурява превъзходна устойчивост на корозия и качество на повърхността за употреба на открито, докато 6061 осигурява по-високи стойности на якост при огъване за приложения с динамични или натоварващи сили.
Изборът между 6061 и 6063 зависи от приоритетите за производителност. 6061 осигурява по-висока пределна якост при опън (до 35 000 PSI), което го прави подходящ за конструктивни рамки в транспорта и машините. 6063, въпреки че е леко по-слаб, позволява по-точен контрол върху размерите и по-гладки повърхности – идеален за видими архитектурни елементи като прозоречни рамки и завеси.
Екструдираният алуминиев профил предлага съотношение на якост към тегло приблизително три пъти по-голямо в сравнение с мека стомана. Това позволява по-леки конструкции без загуба на издръжливост, което е критичен фактор в авиокосмическите системи и автоматизираното оборудване, където намалената маса подобрява енергийната ефективност, ускорението и управляемостта.
Естественият оксиден слой на алуминия осигурява вродена защита срещу ръжда и деградация. Данни от индустрията показват, че загубата на материал в прибрежни зони е под 0.002% годишно (Американска асоциация на алуминия, 2023 г.). След анодиране тези профили могат да служат повече от 30 години в морски и химически производствени приложения, като надминават по издръжливост и разходи за поддръжка оцинкованата стомана.
Полеви проучвания потвърждават, че екструдираните алуминиеви профили издържат над 100 000 цикъла на умора в състава на роботизирани ръце без повреди. Фотоволтаични системи за монтиране, използващи тези материали, са работили 15 години в региони с висока влажност без проблеми, свързани с корозия – което доказва 40% по-дълъг експлоатационен срок в сравнение със съпоставими стоманени решения.
Алуминиевите профили с Т-канал, произведени чрез екструзия, са станали почти стандартно оборудване в съвременната роботика и автоматизираните производствени съоръжения напоследък. Причината? Те просто улесняват сглобяването на машинни рами, транспортни системи и онези монтажни точки за роботизирани ръце. Наскорошно проучване на индустриални данни от 2023 г. показва, че приблизително 7 от 10 индустриални робота всъщност работят на рамки, изработени от алуминиеви канали. Това, което прави тези профили толкова полезни, е техният дизайн с Т-образни канали. Тези канали позволяват на инженерите да закрепят всевъзможни компоненти като сензори, актуатори и каквито и да са инструменти, от които роботът се нуждае, за да върши работата си. Освен това, сервизният персонал може лесно да получава достъп за поддръжка или модернизация, без първо да разрушава всичко. Такъв достъп икономисва време и пари в дългосрочен план.
Транспортната индустрия все повече използва екструдирани алуминиеви профили, за да намали теглото на превозните средства, като в същото време осигурява достатъчна безопасност за пътните условия. Вземете например електромобилите – в днешно време често използват специално проектирани U-образни профили около батериите си, не само за защита, но и защото те помагат за по-добра термична управление по време на работа. Ако погледнем и авиацията, забелязваме подобни тенденции, където авиокомпаниите използват тези тънки профили във формата на буква С в пътническите салони на самолетите вместо традиционни стоманени компоненти. Някои проучвания от миналата година показаха, че тази смяна може да доведе до намаление на теглото с около 40 процента в сравнение с предишните решения. И когато самолетите стават по-леки, очевидно те изразходват по-малко гориво и могат да превозват повече товар едновременно, което прави операциите по-екологични и по-печелившите за авиопревозвачите.
Все повече архитекти използват екструдирани алуминиеви профили в днешно време при проектирането на завесни стени и конструкции, които трябва да съпротивяват на земетресения. Тези профили с формата на малки шапки създават фасади с дъждозащитна система, които могат да поемат значителни вятърни натоварвания – около 150 mph всъщност, като в същото време позволяват разширване и свиване при промени в температурата. Вземете например скорошната модернизация на Бурж ал Араб Хотел. Екипът на проекта премина към алуминиеви профили вместо традиционните стоманени поддържащи конструкции и успя да намали общото тегло на обвивката с около 30%. Това направи целия процес на монтаж по-лесен и намали натоварването върху конструкцията на сградата, което винаги е добре от инженерна гледна точка.
Инженерите подобряват характеристиките чрез стратегически методи за интегриране:
Тези подходи позволяват на алуминиевите системи да поемат динамични натоварвания до 12 000 фунта/фут при разширения на мостове и тежки индустриални платформи.
Алуминиевите профили осигуряват няколко предимства. Първо, те са значително по-леки в сравнение със стоманени аналогове – понякога дори с 60% по-леки. Това ги прави отличен избор за приложения, при които теглото е от значение. Освен това, тези профили естествено съпротивляват на корозия, без да се налага използването на специални покрития. И нека не забравяме колко лесни са за монтиране. Повечето стандартизирани профили могат да се сглобят бързо с обикновени болтове и гайки, вместо да се изисква скъпо оборудване за заваряване. Производственият сектор е отбележил реални постижения благодарение на този подход. Наскорошно проучване, анализиращо процесите на автоматизация, установи, че когато компании преминават към модулни алуминиеви конструкции за роботизираните си системи, времето за инсталация намалява с около 40%. Става ясно защо все повече индустрии решават да направят този преход в наши дни.
Процесът на екструзия производи профили с почти готова форма, което значително намалява необходимостта от вторично машинно обработване. Това намалява усилията за последваща обработка с 50–70%, ускорявайки производствените срокове – особено ценно в индустрии с голям обем производство като автомобилната индустрия, където ефективността на процесите спестява 3–5 седмици годишно.
Алуминиевите профили имат и по-висока начална цена – около 15 до 20 процента в сравнение с въглеродните стомани. Но ако разгледаме нещата в перспектива, алуминият всъщност е по-изгоден. Тези материали почти не изискват поддръжка и обикновено служат над три десетилетия навън, без да показват признаци на износване. И числата потвърждават това. Наскорошно проучване от 2024 г. показа, че използването на алуминиеви рамки вместо цинкови стомани може да намали общите разходи с почти една четвърт през десетгодишен период. За бизнесите, които мислят за дългосрочни инвестиции, такъв възврат на инвестициите определено има значение.
Какво прави алуминия толкова устойчив? Ами, той може да се рециклира отново и отново. Когато преработваме алуминий вместо да правим нови продукти от нищо, това изисква около 5% от енергията, необходима за производството на първичен алуминий. Доста впечатляващо, нали? И ето още един интересен факт: повече от три четвърти от целия алуминий, някога произведен, все още се използва някъде днес благодарение на тази затворена система. Големите компании също се включват, предлагайки продукти от екструзия, произведени със съдържание на рециклирани материали между 70% и цели 100%. Екологичните придобивки са значителни – тези усилия значително намаляват емисиите на въглероден диоксид, спестявайки приблизително 8,7 тона за всеки тон рециклиран вместо изхвърлен алуминий.