
जब एल्युमीनियम का अनोडीकरण किया जाता है, तो यह एक विद्युत-रासायनिक उपचार से गुजरता है जो इसकी सतह को बहुत मजबूत और जंग के प्रति प्रतिरोधी बना देता है। यह सामान्य पेंट या अन्य कोटिंग से कैसे भिन्न है? खैर, सुरक्षात्मक परत वास्तव में आण्विक स्तर पर धातु का हिस्सा बन जाती है। इसका अर्थ है कि भविष्य में कोई छीलना, उतरना या टूटना नहीं होता। निर्माता इसे पसंद करते हैं क्योंकि यह मौसम, रसायनों और शारीरिक संपर्क से होने वाले दैनिक घिसावट के खिलाफ एल्युमीनियम की स्थिरता को बढ़ा देता है। इन गुणों के कारण, हम अनोडीकृत एल्युमीनियम को इमारतों के फैसेड से लेकर बाहरी फर्नीचर और यहां तक कि कुछ उच्च-स्तरीय इलेक्ट्रॉनिक्स में भी देखते हैं, जहां टिकाऊपन सबसे महत्वपूर्ण होता है।
एनोडाइज़िंग के दौरान, एल्युमीनियम एक इलेक्ट्रोलाइटिक सेटअप में धनात्मक इलेक्ट्रोड के रूप में कार्य करता है। धातु को एक अम्लीय घोल में रखा जाता है और उसमें बिजली प्रवाहित की जाती है, जिससे सतही स्तर पर ऑक्सीजन के अणु एल्युमीनियम के साथ संयोग करते हैं। इसके बाद जो होता है वह काफी दिलचस्प है - इससे एक सुसंगत ऑक्साइड कोटिंग बनती है जिसे हम वास्तव में अच्छी तरह नियंत्रित कर सकते हैं। विद्युत वोल्टेज, उपयोग किए जाने वाले अम्ल के प्रकार, तापमान और प्रक्रिया की अवधि जैसे कारकों में बदलाव करके निर्माता अंतिम वांछित गुणों को समायोजित करते हैं। सबसे अच्छी बात यह है? चूंकि सुरक्षात्मक परत मूल धातु के अंदर और बाहर दोनों जगह बनती है, आकार के मामले में बहुत कम बदलाव आता है, जिससे उत्पादन योजना के लिए भविष्यवाणी करना काफी आसान हो जाता है।
कठोर परिस्थितियों के संपर्क में आने पर एनोडीकरण के साथ उपचारित एल्युमीनियम प्रोफाइल का जीवनकाल बहुत अधिक होता है। यह प्रक्रिया एक ऑक्साइड कोटिंग बनाती है जो जल क्षति, धूप, कठोर रसायनों और यहां तक कि घर्षण से होने वाले टूट-फूट के प्रति काफी सहनशील होती है। इसका अर्थ है समय के साथ कम बार मरम्मत और कम प्रतिस्थापन। विमान निर्माण, भवन निर्माण स्थलों या इलेक्ट्रॉनिक उपकरण असेंबली लाइनों जैसे स्थानों पर काम करने वाली कंपनियों के लिए एक अतिरिक्त लाभ भी है। इस ऑक्साइड परत की संरचना सूक्ष्म छिद्रयुक्त होती है, जिससे उत्पादन के दौरान निर्माता सीधे सामग्री में रंग के डाई जोड़ सकते हैं। इसीलिए आज उपलब्ध नए विकल्पों के बावजूद भी कई औद्योगिक अनुप्रयोग अभी भी एनोडीकृत एल्युमीनियम पर निर्भर रहते हैं। यह लंबे समय तक बेहतर प्रदर्शन के साथ-साथ दिखने में भी बेहतर काम करता है।
टाइप II सल्फ्यूरिक एसिड एनोडाइज़िंग कई उद्योगों में अभी भी प्रमुख विकल्प बना हुआ है क्योंकि यह जो काम करता है, उसकी लागत और उसके उपयोग की संभावनाओं के बीच सही संतुलन बनाए रखता है। इस प्रक्रिया से ऑक्साइड की परतें लगभग 5 से लेकर लगभग 25 माइक्रॉन तक मोटाई में बनती हैं। ये कोटिंग्स संक्षारण के खिलाफ काफी हद तक प्रतिरोधी होती हैं और फिर भी धातु की मूल स्थिति को बरकरार रखती हैं। इस विधि को वास्तव में विशेष बनाने वाली बात यह है कि उपचार के बाद सतह सम्मुख (पोरस) हो जाती है। इसका अर्थ है कि रंग अन्य विधियों की तुलना में इस सामग्री में बेहतर ढंग से समाई हो जाते हैं, जिससे ऐसे रंग प्राप्त होते हैं जो समय के साथ चमकदार बने रहते हैं और आसानी से फीके नहीं पड़ते। उद्योग मानक दर्शाते हैं कि इन उपचारित सतहों पर विकर्स पैमाने पर कठोरता का स्तर आमतौर पर 300 से 500 के बीच होता है। इस तरह की स्थायित्व की वजह से इस तकनीक का उपयोग बाहरी निर्माण, फोन के कवर और विनिर्माण में उपयोग होने वाले विभिन्न भागों जैसी चीजों में बहुत अधिक देखा जाता है, जहां अच्छा दिखना उतना ही महत्वपूर्ण होता है जितना नियमित उपयोग के दौरान टिके रहना।
क्रोमिक एसिड एनोडाइज़िंग प्रकार I 0.5 से 2.5 माइक्रोन मोटाई की पतली ऑक्साइड परतें बनाता है, लेकिन संक्षारण के खिलाफ बेहतर सुरक्षा प्रदान करता है। इससे यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण घटकों के लिए उपयोगी हो जाता है जो एयरोस्पेस और सैन्य उपकरणों में उपयोग किए जाते हैं, जहाँ विफलता का कोई विकल्प नहीं होता। इस प्रक्रिया से हमें एक ऐसी परत प्राप्त होती है जिसमें छिद्र नहीं होते और उपचार के बाद भी लचीलापन बना रहता है। घटक अपने सटीक आयाम बनाए रखते हैं और सटीक कार्य के लिए आवश्यक विनिर्देशों के भीतर रहते हैं। सतह प्राइमर और बंधक सामग्री के लिए भी अच्छी तरह से चिपकती है, जो विमान बनाते समय या वेल्डेड जोड़ बनाते समय बहुत महत्वपूर्ण होता है। मूल रूप से, इस विधि का आधार षट्-संयोजक क्रोमियम यौगिकों पर था, लेकिन आजकल अधिकांश दुकानें त्रि-संयोजक क्रोमियम विकल्पों पर स्विच कर चुकी हैं क्योंकि वे अधिक सख्त पर्यावरणीय कानूनों और कार्यस्थल सुरक्षा मानकों के अनुरूप होते हैं। भले ही यह केवल फीके ग्रे रंग का उत्पादन करता है, लेकिन फिर भी कई निर्माता मिशन-आधारित घटकों के लिए विश्वसनीयता सर्वोपरि होने के कारण क्रोमिक एसिड एनोडाइज़िंग के साथ बने रहते हैं।
हार्ड एनोडाइज़िंग, विशेष रूप से टाइप III, 50 से 100 माइक्रोन मोटाई के बीच की घनी ऑक्साइड परतें बनाती है। इसके अलावा, सतह की कठोरता विकर्स स्केल पर 500 से भी अधिक हो जाती है। यह उपचार लगभग 0 से 10 डिग्री सेल्सियस पर बनाए रखे गए सल्फ्यूरिक एसिड स्नान में होता है, जिसमें विद्युत पैरामीटर्स पर सख्त नियंत्रण बनाए रखा जाता है। इसे इतना प्रभावी बनाने वाली बात यह है कि यह घर्षण और क्षरण के खिलाफ प्रतिरोध को काफी बढ़ा देती है। इस प्रक्रिया से गुजरे भाग भारी मशीनरी, हाइड्रोलिक सिस्टम और यहां तक कि सैन्य उपकरण जैसे उद्योगों में, जहां टिकाऊपन सबसे महत्वपूर्ण होता है, हर जगह देखे जा सकते हैं। जब हम मिश्रण में PTFE (उन लोगों के लिए जो गिनती रख रहे हैं, यह पॉलीटेट्राफ्लुओरोएथिलीन है) जोड़ते हैं, तो एक दिलचस्प बात होती है। अचानक ये सतहें स्वयं चिकनाई वाली बन जाती हैं और घर्षण गुणांक लगभग 0.05 तक गिर जाता है। इस तरह का प्रदर्शन उन घटकों के लिए आदर्श बना देता है जिन्हें दिन-रात तीव्र यांत्रिक बलों के बावजूद सुचारु रूप से चलने की आवश्यकता होती है।
पतली फिल्म एनोडाइज़िंग 1 से 5 माइक्रन मोटी ऑक्साइड की परतों का निर्माण करती है, जो वास्तुकला और सजावटी अनुप्रयोगों में जहां दिखावट सबसे महत्वपूर्ण होती है, उसके लिए सबसे उपयुक्त है। इस प्रक्रिया में आमतौर पर संशोधित सल्फ्यूरिक अम्ल या कभी-कभी कार्बनिक अम्ल का उपयोग विद्युत् अपघट्य के रूप में किया जाता है, जो समान रूप से वितरित छिद्रों का निर्माण करता है जो रंजक को सुसंगत ढंग से ग्रहण करते हैं और रंगों के सटीक मिलान की अनुमति देते हैं। वास्तुकार और डिजाइनर इस तकनीक के साथ काम करना पसंद करते हैं क्योंकि वे मैट से लेकर साटन या चमकदार सतहों तक के विभिन्न प्रकार के फिनिश प्राप्त कर सकते हैं, जो एल्युमीनियम की प्राकृतिक चमक को बरकरार रखते हैं। इन उपचारित सतहों में शहरी गंदगी के प्रति अच्छी प्रतिरोधक क्षमता होती है और धूप के संपर्क में आने पर भी इनका रंग फीका नहीं पड़ता। चूंकि यह अत्यधिक मोटाई के बिना अच्छी दिखावट और उचित सुरक्षा का संतुलन बनाता है, कई निर्माण पेशेवर बाहरी दीवारों, आंतरिक दीवार पैनलों और लक्ज़री उपकरणों या डिजाइनर फर्नीचर के जैसी प्रीमियम वस्तुओं के लिए पतली फिल्म एनोडाइज़िंग को निर्दिष्ट करते हैं।
एनोडाइज्ड एल्यूमीनियम जंग के खिलाफ बहुत अच्छी तरह से रहता है, विशेष रूप से कठिन स्थानों में जैसे समुद्र के पास, तट के साथ, या कारखानों के अंदर जहां नमकीन हवा, नमी और रसायन नियमित धातुओं को जल्दी से पहनते हैं। यह विशेष है क्योंकि यह ऑक्साइड परत है जो उपचार के दौरान एल्यूमीनियम के ऊपर बनती है। यह परत बिजली का संचालन नहीं करती है और बनी रहती है क्योंकि यह धातु का हिस्सा बन जाती है। यदि कोई गलती से सतह को खरोंच ले, तो इसके बारे में बहुत चिंता न करें। खरोंच के आसपास का क्षेत्र अभी भी नीचे की रक्षा करता है जैसे कि पेंट के साथ होता है जब वे क्षतिग्रस्त हो जाते हैं। इस स्थायित्व कारक के कारण, हर समय नए कोटिंग्स को फिर से पेंट करने या लगाने की आवश्यकता नहीं है। इसका मतलब है कि एनोडाइज्ड एल्यूमीनियम वर्षों के उपयोग के दौरान पैसे बचाता है जबकि अच्छी तरह से दिखता है, जो बताता है कि इतने सारे पुल, फुटपाथ और अन्य संरचनाएं दशकों तक चलने के लिए क्यों बनाई गई हैं सस्ते विकल्पों के बजाय इस सामग्री को चुनें जिन्हें निरंतर रखरखाव की आवश्यकता होती है।
एनोडाइज्ड एल्युमीनियम केवल जंग लगने को रोकने के लिए ही नहीं होता। सतह की कठोरता भी बहुत उल्लेखनीय होती है, जो सामान्य उपयोग और घिसावट के खिलाफ अच्छी तरह से प्रतिरोध करती है। सामान्य लेप लगभग 5 से 25 माइक्रोन मोटे होते हैं और दैनिक खरोंच का अच्छी तरह से सामना करते हैं। लेकिन जब हम कठोर एनोडाइजिंग की बात करते हैं, तो यह बात गंभीर हो जाती है। ये परतें 100 माइक्रोन तक मोटी हो सकती हैं, और कठोरता उस औजार इस्पात सामग्री जैसी होती है जिसका रॉकवेल सी पैमाने पर मान लगभग 60 से 70 होता है। हमने नमकीन छिड़काव परीक्षण किए हैं जहां नमूनों ने 5% सोडियम क्लोराइड घोल वाले वातावरण में हजारों घंटों तक रहने के बाद भी जंग लगने के कोई संकेत नहीं दिखाए। यह सामान्य एल्युमीनियम से बहुत बेहतर है और कई अन्य धातु विकल्पों की तुलना में भी बेहतर प्रदर्शन करता है। इन सभी गुणों के कारण, एनोडाइज्ड भाग लंबे समय तक अच्छा दिखते रहते हैं और ठीक से काम करते रहते हैं, भले ही उन्हें कठोर बाहरी परिस्थितियों के संपर्क में रखा जाए या औद्योगिक सेटिंग्स में लगातार यांत्रिक तनाव का सामना करना पड़े।
दिखावट की बात करें तो एनोडाइज़िंग वास्तव में अलग खड़ा होता है क्योंकि यह डिज़ाइनरों को विभिन्न रंगों, बनावटों और सतहों से प्रकाश के परावर्तन के साथ काम करने की बहुत स्वतंत्रता देता है, जबकि चीजों को टिकाऊ बनाए रखता है। उपचार प्रक्रिया के दौरान, रंजक इस विशेष ऑक्साइड कोटिंग के अंदर लॉक हो जाते हैं, जिसका अर्थ है कि परिष्करण समय के साथ फीका नहीं पड़ेगा या आसानी से छिलेगा नहीं। आजकल हम विभिन्न प्रकार के परिष्करण भी देखते हैं – मंद मैट सतहों से लेकर चिकने सैटिन और चमकीले ग्लॉस तक। आर्किटेक्ट्स को अपने भवन डिज़ाइन को कॉर्पोरेट ब्रांडिंग दिशानिर्देशों या स्थानीय डिज़ाइन योजनाओं के साथ बिल्कुल मिलाने की क्षमता पसंद है। एनोडाइज़्ड एल्युमीनियम के बारे में जो बात इसे इतना शानदार बनाती है वह यह है कि इस उपचार के बाद भी धातु अपनी मूल स्पर्श और ऊष्मा संभालने की विशेषताओं को बरकरार रखती है। इसीलिए कई उच्च-स्तरीय इमारतों और उत्पादों इस विधि का चयन करते हैं जब उन्हें ऐसी चीज की आवश्यकता होती है जो अभी अच्छी दिखे लेकिन सालों बाद भी अच्छा प्रदर्शन करे।
आजकल अधिक वास्तुकार इमारतों के बाहरी हिस्सों के लिए एनोडाइज्ड एल्युमीनियम की ओर रुख कर रहे हैं क्योंकि यह आकर्षक दिखता है, मौसम के प्रति प्रतिरोधी है, और बार-बार रीसाइकल किया जा सकता है। आधुनिक गगनचुंबी इमारतों में अक्सर अपने एल्युमीनियम पैनल्स पर विशेष रंग उपचार होते हैं ताकि वे आसपास की अन्य इमारतों से अलग दिख सकें, और ये कोटिंग्स बाहर कई वर्षों तक रहने के बाद भी काफी समय तक टिकाऊ रहती हैं। यही प्रकार का उपचार गैजेट्स में भी देखने को मिलता है। फोन निर्माता और लैपटॉप कंपनियाँ ऐसे आवरण बनाने के लिए इस पतली परत प्रक्रिया का उपयोग करते हैं जो हल्के होते हुए भी खरोंच के प्रति मजबूत होते हैं, जिनमें ब्रश किया हुआ चांदी या वे चमकीले धातु रंग जैसे आकर्षक फिनिश शामिल होते हैं जिन्हें लोग बहुत पसंद करते हैं। एनोडाइज्ड एल्युमीनियम को वास्तव में रोचक बनाने वाली बात यह है कि यह व्यावहारिक लाभों को अच्छी दिखावट के साथ कैसे जोड़ता है, जिसकी वजह से डिजाइनर इसे कार्यालय इमारतों से लेकर दैनिक उपयोग के तकनीकी उत्पादों तक सब कुछ में शामिल करने के नए तरीके लगातार खोजते रहते हैं।