
アルミニウム加工装置は、2020年に工学技術と材料研究の進歩によりいくつかの大きなブレークスルーがありました。高圧ダイカスト装置は現在、±0.05mmの精度に達しており、航空機部品や電気自動車のバッテリーフレームなどに必要な複雑な形状を製作することが可能になっています。製造業者たちは生産中に発生する欠陥をその場で検出できるハイパースペクトル画像技術を導入し始め、2019年と比較して廃棄物を約18%削減しました。また、金型交換が迅速に行えるモジュラー式押出プレスの登場も大きな変化でした。これによりセットアップ時間は約40%短縮されました。さらに企業は、処理するアルミニウム1トンあたりの電力使用量を実際に約22%削減する、より効率的な誘導加熱方式を採用しています。これらの変化は単なる紙上の数値ではなく、実際のコスト削減と全般的な品質管理の向上を示しています。
製造業界では最近、自動化が実際に進展しており、現在約4台中3台の押出工場でクローズドループ制御システムが使用され、加工時の温度や圧力を適切に維持しています。金属成形を扱う人々にとっては、デジタルツインが今やかなり一般的になっています。これらの仮想モデルにより、エンジニアは実際の生産開始前にビレットの挙動をテストでき、従来の方法と比較して金型設計における試行錯誤が約3分の1に削減されています。2020年にポナモン研究所が行った調査でも興味深い結果が示されました。工場がIoTベースの予知保全システムを導入した場合、予期せぬ停止が約3分の1削減できたのです。一方、クラウド追跡システムのおかげで、かつて業務を妨げていた厄介なデータ入力ミスがほとんど解消され(発生率はわずか11%まで低下)ました。また、AIがさまざまな作業に最適な合金を選定する役割を果たしていることも忘れてはなりません。このスマートなアプローチにより、特に自動車部品の製造および建設資材の生産において、素材効率が15%から20%向上しています。
2020年に見られた技術進歩の波は、2024年から2032年にかけて、押し出し製品の世界的需要を年率約7.15%の健全なペースで押し上げると予想されています。この成長の大部分は、企業が予知保全システムやリアルタイム監視ツールといったIndustry 4.0技術をどのように統合しているかに起因しています。自動車メーカーと建設業者は特に、環境規制がますます厳しくなっている欧州および北米地域で注目しており、廃棄物削減に有効な非常に高精度なアルミニウム押出成形品へと移行しています。2025年に発表された業界レポートによると、最近行われた製造プロセスの改善のほぼ10件中4件が、何らかの自動化された押出プロセスに関連しています。また、こうした変化がもたらすコスト面への影響も無視できません。これらの取り組みにより、製造業者は生産費用だけで毎年14%からほぼ20%の削減を実現しています。
2020年以降、太陽光パネル製造および自動車生産における軽量素材への需要の高まりを背景として、アジア太平洋地域およびアフリカにおける押出工場への投資が約22%増加した。ベトナムやナイジェリアなどの国々では、物流の連携強化により、現地の供給ネットワークにおける待ち時間が約30%短縮された。一方で、企業は再生アルミニウムの使用を拡大し、2020年から2023年にかけてその消費量はほぼ45%増加した。メーカーは需要の増加に対応するため、必要に応じて拡張可能なモジュラー式押出設備の導入を始めた。また、一部の工場では新たな冷却方法を採用し、生産最盛期の気温が非常に高くなる中でも出力を約18%向上させることに成功した。