
อุปกรณ์การแปรรูปอลูมิเนียมได้ประสบความก้าวหน้าครั้งใหญ่ในปี 2020 ซึ่งเกิดจากความก้าวหน้าทั้งในด้านเทคนิควิศวกรรมและการวิจัยวัสดุ ระบบแม่พิมพ์แรงดันสูงสามารถทำงานได้ด้วยความแม่นยำประมาณบวกหรือลบ 0.05 มม. ทำให้สามารถผลิตชิ้นส่วนที่มีรูปร่างซับซ้อนได้ ซึ่งจำเป็นสำหรับชิ้นส่วนเครื่องบินหรือโครงแบตเตอรี่ในรถยนต์ไฟฟ้า ผู้ผลิตเริ่มนำเทคโนโลยีการถ่ายภาพแบบไฮเปอร์สเปกตรัลมาใช้ เพื่อตรวจจับข้อบกพร่องขณะที่เกิดขึ้นระหว่างกระบวนการผลิต ช่วยลดของเสียลงได้ประมาณ 18% เมื่อเทียบกับปี 2019 อีกหนึ่งการเปลี่ยนแปลงสำคัญคือ การใช้เครื่องอัดรีดแบบโมดูลาร์ที่มาพร้อมกับชุดอุปกรณ์ที่สามารถเปลี่ยนได้อย่างรวดเร็ว ช่วยประหยัดเวลาในการตั้งค่าเครื่องลงได้ราว 40% นอกจากนี้ บริษัทต่างๆ ยังหันไปใช้วิธีการให้ความร้อนแบบเหนี่ยวนำที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น ซึ่งช่วยลดการใช้ไฟฟ้าลงได้ประมาณ 22% ต่อการแปรรูปอลูมิเนียมหนึ่งตัน การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ไม่ใช่เพียงแค่ตัวเลขบนกระดาษ แต่แสดงถึงการลดต้นทุนจริงและควบคุมคุณภาพได้ดีขึ้นอย่างทั่วถึง
ภาคการผลิตได้รับแรงส่งเสริมอย่างแท้จริงในเรื่องของระบบอัตโนมัติเมื่อไม่นานมานี้ โดยประมาณสามในสี่ของโรงงานอัดรีดใช้ระบบควบคุมแบบลูปปิดเพื่อรักษาระดับอุณหภูมิและแรงดันให้เหมาะสมที่สุดระหว่างกระบวนการผลิต สำหรับผู้ที่ทำงานด้านการขึ้นรูปโลหะ ขณะนี้แบบจำลองดิจิทัล (digital twins) ได้กลายเป็นเรื่องทั่วไปมากขึ้น แบบจำลองเสมือนเหล่านี้ช่วยให้วิศวกรสามารถทดสอบพฤติกรรมของก้อนโลหะก่อนเริ่มการผลิตจริง ซึ่งช่วยลดความผิดพลาดในการออกแบบแม่พิมพ์ลงได้ประมาณสามเท่า เมื่อเทียบกับวิธีการเดิม งานศึกษาจากสถาบันโพนีแมนในปี 2020 ยังเปิดเผยข้อมูลที่น่าสนใจอีกด้วย กล่าวคือ เมื่อโรงงานนำระบบบำรุงรักษาเชิงคาดการณ์ที่ใช้เทคโนโลยี IoT มาใช้งาน สามารถลดการหยุดทำงานที่เกิดขึ้นโดยไม่คาดคิดได้ประมาณหนึ่งในสาม ในขณะเดียวกัน ระบบติดตามข้อมูลผ่านคลาวด์ได้ช่วยกำจัดข้อผิดพลาดจากการป้อนข้อมูลที่เคยเกิดขึ้นบ่อยครั้งจนแทบจะหมดไป เหลือเพียง 11% เท่านั้น และอย่าลืมบทบาทของปัญญาประดิษฐ์ (AI) ในการเลือกโลหะผสมที่เหมาะสมที่สุดสำหรับงานต่างๆ แนวทางอัจฉริยะนี้ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการใช้วัสดุได้ระหว่าง 15% ถึง 20% โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมการผลิตชิ้นส่วนรถยนต์และการผลิตวัสดุก่อสร้าง
คลื่นของความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่เราได้เห็นในปี 2020 คาดว่าจะผลักดันอุปสงค์ระดับโลกสำหรับผลิตภัณฑ์อัดรีดให้เติบโตอย่างต่อเนื่องประมาณ 7.15% ต่อปี ตั้งแต่ปี 2024 ถึงปี 2032 ส่วนใหญ่ของการเติบโตนี้เกิดจากการที่บริษัทต่างๆ นำเทคโนโลยีอุตสาหกรรม 4.0 มาใช้ เช่น ระบบการบำรุงรักษาเชิงพยากรณ์ และเครื่องมือตรวจสอบแบบเรียลไทม์ขั้นสูงที่ช่วยให้การดำเนินงานราบรื่น อุตสาหกรรมผู้ผลิตรถยนต์และผู้รับเหมาก่อสร้างให้ความสนใจเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะในภูมิภาคยุโรปและอเมริกาเหนือ ซึ่งกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมมีความเข้มงวดมากขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาหันมาใช้โปรไฟล์อลูมิเนียมที่มีความแม่นยำสูงเหล่านี้มากขึ้น เพราะเหมาะสมอย่างยิ่งในการลดของเสีย ตามรายงานอุตสาหกรรมที่เผยแพร่ในปี 2025 พบว่า การปรับปรุงกระบวนการผลิตเกือบ 4 จากทุกๆ 10 ครั้งที่ทำเมื่อไม่นานมานี้ เกี่ยวข้องกับกระบวนการอัดรีดแบบอัตโนมัติในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง และอย่าลืมถึงผลกระทบต่อต้นทุนโดยตรง การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มักช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายในการผลิตให้ผู้ผลิตได้ระหว่าง 14% ถึงเกือบ 20% ต่อปี
หลังปี 2020 การลงทุนในโรงงานอัดรีดทั่วทั้งภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกและแอฟริกาเพิ่มขึ้นประมาณ 22% ส่วนใหญ่เกิดจากความต้องการวัสดุที่เบากว่าสำหรับการผลิตแผงโซลาร์เซลล์และยานพาหนะ ประเทศต่างๆ เช่น เวียดนามและไนจีเรียสามารถลดระยะเวลาการรอคอยในเครือข่ายการจัดหาภายในประเทศลงได้ราว 30% เนื่องจากการประสานงานด้านโลจิสติกส์ที่ดีขึ้น ในเวลาเดียวกัน บริษัทต่างๆ เริ่มใช้อะลูมิเนียมรีไซเคิลมากขึ้น โดยการบริโภคเพิ่มขึ้นเกือบ 45% ระหว่างปี 2020 ถึงปี 2023 ผู้ผลิตตอบสนองต่อความต้องการที่เพิ่มขึ้นโดยการติดตั้งระบบอัดรีดแบบโมดูลาร์ ซึ่งสามารถขยายเพิ่มเติมได้ตามความต้องการ นอกจากนี้ โรงงานบางแห่งยังนำวิธีการระบายความร้อนแบบใหม่มาใช้ ซึ่งช่วยเพิ่มผลผลิตได้ประมาณ 18% แม้ในช่วงฤดูผลิตที่อุณหภูมิสูงจัด